1958年的西德，战后"经济奇迹的"年代年轻的法兰克福法院公诉人 Johann Radmann，负责处置惩罚违反交通安全的公诉案件。一次无意偶尔的机会，他遇见了Frankfurter Rundschau的一名笔吏在工作大楼内对着一位高级文理中学塾师大声控诉，因为他被指认出是奥斯维辛集中营的盯梢人，却没有受到惩罚的自由生活着。紧接着在法院办公大楼内的一个即兴暗查，让这位1930年出生的年轻人看到，战后的人们对战争行为的忘却和缄默沉静，德国年轻一代对它的无所不知。在正义使命的驱使下，Radmann开始着手于搜寻奥斯维辛集中营幸存者的工作，让这些人作为目证指控纳粹罪行，并对他们提出公诉。随着这个艰巨的暗查任务的慢慢深入，Radmann渐渐发现，自己身处于一个无法自拔的迷宫中，他身边的每一小我私家似乎都曾经与当年的罪行有着千头万绪的关系，包括他的父亲....